Construire une communauté inclusive
Par Gypsy Walukones, responsable de la communication
« Prenez conscience que le handicap est une communauté dont chacun peut faire partie à tout moment. Écoutez les témoignages des personnes en situation de handicap. Renseignez-vous sur l’histoire du handicap et sur le travail des défenseurs de cette cause. Suivez et soutenez les créateurs en situation de handicap. Et surtout, faites un effort conscient pour inclure les personnes en situation de handicap dans votre vie quotidienne. »
Le mois de juillet est le Mois de la fierté des personnes en situation de handicap, qui commémore l'adoption, en juillet 1990, de l'Americans with Disabilities Act (ADA). (Si vous ne connaissez pas la manifestation « Capitol Crawl » qui s'est déroulée plus tôt cette année-là, je vous recommande vivement de vous renseigner davantage à ce sujet!)
Ballard Food Bank de créer un environnement accueillant et délibérément inclusif pour tous. Nous reconnaissons également que de nombreux groupes au sein de notre société, notamment les adultes et les enfants en situation de handicap, sont touchés de manière disproportionnée par la faim, la pauvreté et les systèmes d'oppression. Cela signifie que nous devons prendre en compte à la fois les handicaps visibles et invisibles, et réfléchir à la manière de rendre nos programmes, nos locaux et nos communications plus accessibles.
L'une des conséquences évidentes de cet effort est notre programme de livraison à domicile, qui permet d'aller à la rencontre de nos voisins là où ils se trouvent, directement chez eux.
Un usager du service de livraison à domicile avec lequel nous nous sommes entretenus l’année dernière nous a confié : « Même si je ne suis pas confiné chez moi, je souffre de plusieurs pathologies qui rendent difficile le trajet hebdomadaire en bus pour m’y rendre. Ce serait une véritable épreuve pour moi. Mes capacités et mon endurance sont limitées pour effectuer une telle course… Je n’y arriverais peut-être que dans 20 % des cas si je devais m’y rendre par mes propres moyens. »
Actuellement, notre programme de livraison à domicile affiche complet et comporte une longue liste d’attente. Notre équipe chargée de l’accès à l’alimentation travaille d’arrache-pied pour permettre à davantage de personnes de bénéficier du programme et de sortir de la liste d’attente, tandis que l’organisation dans son ensemble s’efforce de trouver des espaces supplémentaires d’entreposage et de conditionnement pour le programme. En attendant, l’équipe trouve sans cesse des solutions créatives pour fournir à nos voisins la nourriture dont ils ont besoin, qu’il s’agisse de demander à quelqu’un d’autre de faire les courses ou de récupérer une commande rapide, ou encore de les orienter vers d’autres programmes et ressources.
Les bénéficiaires, les bénévoles et le personnel de la banque alimentaire en tirent tous profit lorsque nous rendons les lieux plus accessibles à nos voisins en situation de handicap. Avez-vous déjà entendu parler de « l’effet rampe d’accès » ? Ce terme met en évidence le fait que des aménagements tels que les rampes d’accès, les livres audio et le sous-titrage, initialement conçus pour aider les personnes présentant des handicaps spécifiques, finissent par être utiles à un public beaucoup plus large. Les rampes d’accès, par exemple, sont utilisées aussi bien par les personnes poussant des poussettes ou tirant des valises à roulettes ou des chariots que par les utilisateurs de fauteuils roulants et de déambulateurs.
À Ballard Food Bank cela se concrétise notamment Ballard Food Bank notre système de réservation. Si nous l’avons mis en place notamment pour les personnes physiquement incapables d’attendre en file pendant des heures, il profite également à de nombreuses autres personnes. Les familles avec de jeunes enfants et des contraintes liées à la garde d’enfants. Les personnes qui cumulent un ou plusieurs emplois et ne disposent que de créneaux horaires limités pour se rendre à la banque alimentaire. Les bénéficiaires présentant un handicap invisible et/ou une neurodivergence, ainsi que toute personne pouvant éprouver des difficultés dans un lieu animé, bondé et souvent bruyant. Notre formulaire de commande rapide offre une alternative supplémentaire pour éviter de faire la queue et de se déplacer dans les locaux.
De même, le fait de privilégier une grande variété d’aliments nutritifs, qu’il s’agisse de produits frais de la ferme ou de plats prêts à consommer, au sein de notre marché communautaire aide les personnes en situation de handicap ou souffrant de problèmes de santé, tout en profitant également à l’ensemble de la population.
Comme l'a expliqué Kara Witsoe, rédactrice bénévole, dans un précédent article de blog, l'équipe du Kindness Café propose des alternatives au plat du jour afin de répondre aux besoins médicaux et physiques ainsi qu'aux restrictions et préférences alimentaires — qu'il s'agisse de plats sans gluten, sans produits laitiers, végétariens ou encore d'aliments mous ne nécessitant pas beaucoup de mastication.
Tia, du Centre d'autonomisation des personnes en situation de handicap, entre en contact avec les usagers au sein de notre Centre de ressources communautaires
Au sein de notre Centre de ressources communautaires, les défenseurs des droits des usagers et d’autres membres du personnel s’efforcent de mettre les personnes en situation de handicap en relation avec les ressources disponibles ; ils n’hésitent d’ailleurs pas à retrousser leurs manches pour aider à réparer des fauteuils roulants et d’autres aides à la mobilité. Le Disability Empowerment Center, partenaire du Centre, propose un accompagnement par les pairs, des services d’orientation en matière de logement, une aide à la recherche d’emploi, des solutions technologiques et des formations visant à aider les personnes à vivre de manière autonome, selon le niveau d’autonomie qu’elles souhaitent. Il organise également une excellente série de webinaires intitulée « Understanding Ableism » (Comprendre le capacitisme), que vous pouvez retrouver sur sa chaîne YouTube.
Bri Ross, responsable des opérations Ballard Food Bank , souligne à quel point les bénévoles présentant des handicaps très variés apportent une contribution précieuse à notre organisation et à la société. « Chacun devrait avoir la possibilité de s’investir et de s’engager de la manière qui lui convient le mieux », explique Bri. « Il faut donner aux gens les outils dont ils ont besoin pour donner le meilleur d’eux-mêmes. »
Pour Bri, cela implique de s’efforcer de clarifier les descriptions des missions de bénévolat et de mettre en avant les aménagements disponibles pour chaque rôle, afin que les personnes sachent à quoi s’attendre avant leur arrivée. Cette mission peut-elle être effectuée en position assise ? Le bénévole peut-il porter des écouteurs et disposer d’un peu d’espace autour de lui ? « Idéalement, les personnes n’ont pas besoin de faire part de leurs besoins en matière d’aménagements si tout est clair dès le départ. »
Étroitement lié au mouvement pour la justice en faveur des personnes en situation de handicap, le slogan « rien sur nous sans nous » souligne l’importance pour les personnes en situation de handicap de participer activement aux prises de décision concernant les politiques et les programmes qui ont un impact sur leur vie. Dans une société discriminatoire envers les personnes en situation de handicap et un climat politique de plus en plus hostile envers les membres de notre communauté en situation de handicap, nous savons qu’il est essentiel de collaborer avec le personnel, les bénévoles et les visiteurs concernés afin de continuer à améliorer l’accessibilité pour tous nos voisins.