Dance 89.5 : « Dances Against Hunger »

Par Jade Fisher, spécialiste en communication

Dans *Le Seigneur des Anneaux*, l’inspirant Samwise Gamgee a dit un jour, à propos des temps sombres et dangereux : « Un nouveau jour viendra, et quand le soleil brillera, il brillera d’autant plus fort. Je sais maintenant que les personnages de ces histoires avaient de nombreuses occasions de faire demi-tour, mais ils ne l’ont pas fait. Ils ont continué leur chemin parce qu’ils s’accrochaient à quelque chose. C’est qu’il y a du bon dans ce monde, M. Frodon, et que cela vaut la peine de se battre pour ça. »

Ces derniers temps, je garde cette citation à l'esprit, car il y a beaucoup de choses difficiles à affronter. Ce qui me permet de tenir le coup, c'est de voir des gens se rassembler pour agir face aux épreuves de la vie.

DJ Lowkeydinthehouse déclare : « Je mixe souvent dans des endroits insolites, comme une boulangerie ou un centre commercial. C'était une super occasion de sortir des clubs et de m'investir dans la vie locale. »

Dance 89.5, une station de radio locale spécialisée dans la musique dance, s'est associée à nous pour créer un espace positif où les gens pourraient justement faire cela. Au lieu de nous laisser abattre par la morosité ambiante, nous avons passé une journée entière, alors que la banque alimentaire était fermée au public, à préparer des sacs « No Cook » et des sacs « Home Delivery » qui seront remis à des centaines de personnes la semaine prochaine. Le tout en nous déchaînant sur des morceaux incroyablement entraînants.

Alors que la house résonne de manière hypnotique dans les enceintes installées dans notre studio « No Cook », Billy, de Dance 89.5, me confie qu’il « adore la musique, mais qu’il s’engage aussi pour le bien commun ». C’est pourquoi la musique diffusée sur Dance 89.5 est empreinte d’une telle intention positive. Il est convaincu que créer cette ambiance positive permet aux gens de se lancer dans des projets plus ambitieux et plus enrichissants.

Dance 89.5 existe depuis plus de 50 ans et a vu le jour pour permettre aux élèves du lycée Nathan Hale de se familiariser avec les techniques de la radio. Aujourd’hui, c’est une référence internationale en matière de musique dance. Et pour l’anecdote : c’est la première station de radio aux États-Unis à avoir diffusé Lady Gaga. Elle a misé sur sa chanson inédite et originale « Poker Face » et a même invité l’artiste alors en pleine ascension à se produire au Nathan Hale Performing Arts Center.

Billy prend place derrière la cabine !

Alors que je discute avec Billy, il me montre un couple devant nous qui ouvre méthodiquement des sacs marron pour en glisser un autre à l’intérieur (ces sacs doubles sont utilisés pour notre programme de livraison à domicile). Il m'explique qu'il s'agit d'une infirmière en soins intensifs et d'un professeur de biologie au lycée. Il ajoute : « Peut-être que les gens ne penseraient pas qu'ils sont de grands fans d'EDM, mais ils le sont, car cette musique les revigore et leur donne de l'énergie. Ils exercent des métiers difficiles et cette musique leur donne le coup de pouce dont ils ont besoin pour les mener à bien. »

L'EDM, c'est le point fort de Billy, mais il a bien plus à offrir et, avec son public, il souhaite leur ouvrir la voie vers de nouvelles opportunités. De belles opportunités, comme créer des liens avec la communauté ! Billy met toute sa passion dans tout ce qu’il entreprend et réalise. Père de deux enfants, il vit dans un quartier où les écarts économiques sont importants ; il a donc vu les amis de ses enfants et des enfants de leur âge venir jouer chez lui, mais qui vivent dans leur voiture. C’est pourquoi il est si enthousiaste à l’idée de collaborer avec Ballard Food Bank!

La journée était divisée en deux sessions (de 10 h à 12 h 30 et de 13 h 30 à 16 h) et a réuni environ 50 personnes au total. En discutant avec les participants, j’ai appris que la plupart d’entre eux avaient entendu parler de l’événement en écoutant la radio dans leur voiture. Et presque tout le monde était impatient d’entendre les sets en direct de l’emblématique DJ Trent Von (qui a été abordé par un bénévole lui confiant qu’il l’écoutait depuis les années 90 !) et du très talentueux DJ Lowkeydinthehouse (que j’ai beaucoup apprécié et à qui je me suis adressé à plusieurs reprises pour lui demander les titres des morceaux).

Leur enthousiasme pour la bonne musique n’avait d’égal que leur envie de s’investir au sein de la communauté. L’impact positif de l’aide apportée aux voisins confrontés à l’insécurité alimentaire était contagieux. Levi, un employé de HopeLink, qui propose des services sociaux, notamment une aide alimentaire, était profondément reconnaissant d’être présent sur place. Bien qu’il ne soit pas en contact direct avec les bénéficiaires dans le cadre de son travail, il a apprécié ce changement de rythme en pouvant participer activement à la préparation de nos programmes alimentaires pour la semaine suivante.

Nathan et India préparent des sacs « No Cook » contenant des plats prêts à consommer pour nos voisins qui n'ont pas accès à une cuisine.

Nathan et India, un duo père-fille, étaient ravis de pouvoir enfin se rendre à un événement organisé par Dance 89.5. Cela tombait pile dans leur emploi du temps et ils ont appris ÉNORMÉMENT de choses sur la banque alimentaire. Au départ, ils ne nous connaissaient pas, mais Nathan a été impressionné par la multitude de services proposés en un seul et même lieu. Nathan explique que son entreprise encourage régulièrement le bénévolat, mais qu’il n’avait encore jamais mis les pieds dans un endroit comparable à Ballard Food Bank ses missions de bénévolat organisées par son employeur. Il est impressionné par les services qui vont au-delà de la distribution alimentaire et déclare : « Ils peuvent sembler insignifiants [comme le service postal], mais ils comptent énormément pour les personnes qui y ont recours. » India ajoute qu’elle va entrer à l’université à la rentrée pour sa première année et qu’elle trouve que cet événement était un excellent moyen d’acquérir de l’expérience dans le domaine de l’aide aux personnes et de la distribution alimentaire !

Adrianna et Whit forment un duo plein d'énergie qui relève chaque défi avec brio, alliant rapidité et bonne humeur tout en dansant en même temps. Adrianna explique que l'EDM est leur genre musical préféré et qu'ils sont ravis de combiner cet aspect musical en direct avec leur engagement au service de la communauté. Quant à leur action en faveur de l'accès à l'alimentation, Whit précise qu'ils sont heureux d'apporter leur aide, surtout en ce moment où les enfants ne reçoivent pas la nourriture dont ils ont besoin, et qu'il est tout simplement essentiel de nourrir les gens.

Greg insuffle une véritable énergie à notre marché communautaire !!!

Mais la joie de cette journée ne se limite pas à Ballard. Greg se déhanche au rythme de chaque morceau tout en répondant à mes questions et explique que cette expérience l’incite à devenir bénévole régulier à la banque alimentaire de son quartier, à West Seattle. Il déclare : « Je suis content que vous soyez là, et j’ai entendu dire que les besoins étaient importants, donc je suis heureux d’être présent au sein de la communauté pour apporter mon aide. » Cette journée de bénévolat a un effet boule de neige pour venir en aide aux voisins !

Cela a vraiment montré que les gens ont très envie de trouver des occasions de se sentir plus proches de leurs voisins et de faire une bonne action. Les gens veulent se concentrer sur le positif. Chris explique qu’il souhaitait faire du bénévolat depuis un certain temps et qu’il a entendu ceci à la radio : « J’aime simplement aider les personnes dans le besoin, mais aussi celles qui ne le sont pas. Et au fond, on a tous besoin de manger, n’est-ce pas ? » Il organisait auparavant des dîners le vendredi soir à Boston, où l’on préparait des repas pour les personnes en situation de précarité alimentaire. Il était heureux de poursuivre cette action ici.

Le DJ Trent Von revient sur les aspects positifs qui découlent des moments difficiles : « C'est vraiment génial. J'adore ça. C'est rassurant de savoir que ça existe. La pandémie a suscité une grande prise de conscience et a créé un lien fort avec le public. Et aujourd'hui, c'est réconfortant de voir que ça tient toujours la route dans le contexte économique actuel. Ça me donne l'impression qu'on va s'en sortir ! »

Tout le monde présent à cet événement est extrêmement sympathique et ravi d’être là. Dans un contexte d’insécurité alimentaire croissante, on assiste à une véritable vague de voisins qui se sentent inspirés à faire le bien au sein de leurs communautés. Pour se rassembler, danser et s’encourager mutuellement à continuer à être présents les uns pour les autres. Ce travail et ces bénévoles sont les aspects positifs auxquels je m’accroche. Et j’espère que cela vous aidera également à ne pas baisser les bras. J’espère que cela vous aidera à voir qu’il existe des causes qui valent la peine d’être défendues. Et que vos voisins se battent à vos côtés.