Dance 89.5 : « Dances Against Hunger »

Par Jade Fisher, spécialiste en communication

Dans *Le Seigneur des Anneaux*, l’inspirant Samwise Gamgee a dit un jour, à propos des temps sombres et dangereux : « Un nouveau jour viendra, et quand le soleil brillera, il brillera d’autant plus fort. Je sais maintenant que les personnages de ces histoires avaient de nombreuses occasions de faire demi-tour, mais ils ne l’ont pas fait. Ils ont continué leur chemin parce qu’ils s’accrochaient à quelque chose. C’est qu’il y a du bon dans ce monde, M. Frodon, et que cela vaut la peine de se battre pour ça. »

Ces derniers temps, je garde cette citation à l'esprit, car il y a beaucoup de choses difficiles à affronter. Ce qui me permet de tenir le coup, c'est de voir des gens se rassembler pour agir face aux épreuves de la vie.

DJ Lowkeydinthehouse déclare : « Je mixe souvent dans des endroits insolites, comme une boulangerie ou un centre commercial. C'était une super occasion de sortir des clubs et de m'investir dans la vie locale. »

Dance 89.5, une station de radio locale spécialisée dans la musique dance, s'est associée à nous pour créer un espace positif où les gens pourraient justement faire cela. Au lieu de nous laisser abattre par la morosité ambiante, nous avons passé une journée entière, alors que la banque alimentaire était fermée au public, à préparer des sacs « No Cook » et des sacs « Home Delivery » qui seront remis à des centaines de personnes la semaine prochaine. Le tout en nous déchaînant sur des morceaux incroyablement entraînants.

Alors que la house résonne de manière hypnotique dans les enceintes installées dans notre studio « No Cook », Billy, de Dance 89.5, me confie qu’il « adore la musique, mais qu’il s’engage aussi pour le bien commun ». C’est pourquoi la musique diffusée sur Dance 89.5 est empreinte d’une telle intention positive. Il est convaincu que créer cette ambiance positive permet aux gens de se lancer dans des projets plus ambitieux et plus enrichissants.

Dance 89.5 existe depuis plus de 50 ans et a vu le jour pour permettre aux élèves du lycée Nathan Hale de se familiariser avec les techniques de la radio. Aujourd’hui, c’est une référence internationale en matière de musique dance. Et pour l’anecdote : c’est la première station de radio aux États-Unis à avoir diffusé Lady Gaga. Elle a misé sur sa chanson inédite et originale « Poker Face » et a même invité l’artiste alors en pleine ascension à se produire au Nathan Hale Performing Arts Center.

Billy prend place derrière la cabine !

Alors que je discute avec Billy, il me montre un couple devant nous qui ouvre méthodiquement des sacs marron pour en glisser un autre à l’intérieur (ces sacs doubles sont utilisés pour notre programme de livraison à domicile). Il m'explique qu'il s'agit d'une infirmière en soins intensifs et d'un professeur de biologie au lycée. Il ajoute : « On ne les imaginerait peut-être pas comme de grands fans d'EDM, mais ils le sont, car cette musique les revigore et leur donne de l'énergie. Ils exercent des métiers difficiles, et cette musique leur donne le coup de pouce dont ils ont besoin pour les mener à bien. »

L'EDM est le point fort de Billy, mais il a bien plus à offrir et souhaite ouvrir à son public de nouvelles perspectives. De belles opportunités, comme celle de les mettre en relation avec la communauté ! Billy met toute sa passion dans tout ce qu’il entreprend et réalise. Père de deux enfants, il vit dans un quartier où les disparités économiques sont importantes ; il sait donc que ses enfants ont des amis confrontés à des difficultés financières diverses. Il raconte que certains enfants qu’il connaît viennent jouer chez lui mais vivent dans leur voiture. C’est pourquoi il est si enthousiaste à l’idée de collaborer avec Ballard Food Bank. Car il est convaincu qu’il PEUT y en avoir assez pour tout le monde. Il a été l’un des organisateurs qui ont contribué à la mise en place de cet événement.

La journée était divisée en deux sessions (de 10 h à 12 h 30 et de 13 h 30 à 16 h) et a réuni environ 50 personnes au total. En discutant avec les participants, la plupart m'ont dit avoir entendu parler de l'événement en écoutant la radio dans leur voiture. Et presque tout le monde était ravi d'entendre les sets en direct de l'emblématique DJ Trent Von (qui a été abordé par un bénévole lui confiant qu'il l'écoutait depuis les années 90 !) et du très talentueux DJ Lowkeydinthehouse (que j'ai beaucoup apprécié et que j'ai abordé à plusieurs reprises pour lui demander les titres des morceaux).

Leur enthousiasme pour la bonne musique n’avait d’égal que celui qu’ils éprouvaient à l’idée d’améliorer l’accès à l’alimentation. L’impact positif de l’aide apportée aux voisins confrontés à l’insécurité alimentaire était contagieux. Levi, un employé de HopeLink, qui propose des services sociaux, notamment une aide alimentaire, était profondément reconnaissant d’être présent sur place. Bien qu’il ne soit pas en contact direct avec les usagers dans le cadre de son travail, il a apprécié ce changement de rythme en pouvant participer activement à la préparation de nos programmes alimentaires pour la semaine suivante.

Nathan et India préparent des sacs « No Cook » contenant des plats prêts à consommer pour nos voisins qui n'ont pas accès à une cuisine.

Nathan et India, un duo père-fille, étaient ravis de pouvoir enfin participer à un événement organisé par Dance 89.5. Cela tombait pile dans leur emploi du temps et ils ont appris ÉNORMÉMENT de choses sur la banque alimentaire. Au départ, ils ne nous connaissaient pas, mais Nathan a été impressionné par la multitude de services proposés en un seul et même lieu. Nathan explique que son entreprise encourage régulièrement le bénévolat, mais qu’il n’avait encore jamais vu un lieu comme le nôtre. Il est impressionné par les services qui vont au-delà de la distribution alimentaire et déclare : « Ils peuvent sembler insignifiants [comme le service postal], mais ils comptent énormément pour les personnes qui en bénéficient. » India ajoute qu’elle va entrer à l’université à la rentrée pour sa première année et qu’elle trouve que cet événement était un excellent moyen d’acquérir de l’expérience dans le domaine de l’aide aux personnes et de la distribution alimentaire !

Adrianna et Whit forment un duo plein d'énergie qui relève chaque défi avec brio, grâce à leur rapidité et à la joie qu'ils dégagent en dansant ensemble. Adrianna explique que l'EDM est leur genre musical préféré et qu'ils sont ravis de combiner cet aspect musical en direct avec leur engagement au service de la communauté. Quant à leur action en faveur de l'accès à l'alimentation, Whit précise qu'ils sont heureux d'apporter leur aide, surtout en ce moment où les enfants ne reçoivent pas la nourriture dont ils ont besoin, et qu'il est tout simplement essentiel de nourrir les gens.

Greg insuffle une véritable énergie à notre marché communautaire !!!

Mais la joie (et l’impact) de cette journée ne se limitent pas à Ballard. Greg bouge au rythme de chaque battement tout en répondant à mes questions et explique que cette expérience l'incite à devenir bénévole régulier à la banque alimentaire de son quartier, à West Seattle. Il déclare : « Je suis content que vous soyez là, et j'ai entendu dire que les besoins étaient importants, donc je suis heureux de pouvoir m'investir dans la communauté pour apporter mon aide. » Cette journée de bénévolat a un effet boule de neige sur l'entraide entre voisins !

Cela montre bien que les gens ont vraiment envie de trouver des occasions de se sentir plus proches de leurs voisins. Les gens veulent se concentrer sur le positif. Chris explique qu’il souhaitait faire du bénévolat depuis un certain temps et qu’il a entendu ceci à la radio : « J’aime simplement aider les personnes dans le besoin, mais aussi celles qui ne le sont pas. Et au fond, nous avons tous besoin de manger, n’est-ce pas ? » Il organisait auparavant des dîners le vendredi soir à Boston, où l’on préparait des repas pour les personnes en situation de précarité alimentaire. Il était heureux de poursuivre cette action ici.

Le DJ Trent Von revient sur l'aspect positif qui se dégage des moments difficiles : « C'est vraiment génial. J'adore ça. Ça fait du bien de savoir que ça existe. La pandémie a suscité une grande prise de conscience et a créé un lien général avec le public. Et aujourd'hui, c'est agréable de voir que cela reste viable dans le contexte économique actuel. Ça me donne l'impression qu'on va s'en sortir ! »

Tout le monde à cet événement est extrêmement sympathique et ravi d’être là. Dans un contexte d’insécurité alimentaire croissante, on assiste à une véritable vague de voisins qui se sentent inspirés à donner un coup de main pour apporter de la nourriture et de l’espoir aux gens. Pour se rassembler, danser et s’inspirer mutuellement à s’engager pour les autres. Ce travail et ces bénévoles sont les choses positives auxquelles je m’accroche. Et j’espère que cela vous aidera aussi à ne pas faire demi-tour. J’espère que cela vous aidera à voir qu’il existe des causes qui valent la peine d’être défendues. Et que vos voisins se battent à vos côtés.