Garrett, membre du personnel, apporte de la compassion et de l'empathie à son nouveau rôle de gestionnaire de cas
Par Colleen Martinson, directrice du développement et de la communication
Garrett Dulaney est le premier gestionnaire de cas de Ballard Food Bankdepuis quelques mois seulement, mais il a déjà eu un impact considérable sur les personnes avec lesquelles il travaille. Bien qu'il reçoive une cinquantaine de personnes chaque semaine, c'est avec 12 à 15 d'entre elles qu'il travaille le plus étroitement. Il tient des permanences hebdomadaires au centre de ressources communautaires de Ballard Food Bank, mais on peut aussi le voir dans les rues de notre quartier en train de rencontrer des personnes qui ne sont pas logées.
Garrett est un ardent défenseur des personnes sans domicile, et il parle des défis avec compassion et une profonde compréhension parce qu'il est passé par là. Il a vécu l'expérience du sans-abrisme, de l'addiction et du rétablissement. Il sait à quel point il est difficile de survivre lorsqu'on a l'impression que tout et tout le monde, y compris les systèmes, sont contre soi.
"Être sans-abri est un travail à plein temps", déclare-t-il. "Essayer d'éviter les contacts négatifs avec les forces de l'ordre et les voisins logés. Il faut éviter de se faire voler ses affaires, trouver comment se procurer de la nourriture. Se doucher une fois par semaine est un luxe : il faut quatre à six heures pour faire la queue, prendre une douche et repartir. Tout est si long. Il est plus que probable que vous deviez traverser la ville. Si vous avez de la chance, vous avez une carte de bus. Le fait d'être confronté à tout cela vous handicape complètement en tant que personne".
Grâce à l'aide de Garrett dans le cadre d'un processus long et difficile, deux de ses clients ont récemment été placés dans un logement. Ils vivent désormais dans la Toft Terrace de Ballard, grâce à un partenariat entre Plymouth Housing et Ballard Food Bank.
Alors que d'autres pourraient considérer que leur travail est terminé à ce moment-là, Garrett sait qu'il doit rester aux côtés de ses clients pour les aider à passer le cap difficile de la transition. "Il est important de continuer à les aider une fois qu'ils ont trouvé un logement", souligne-t-il. "Beaucoup de ces personnes sont à la rue depuis des années. Une femme qui vient d'obtenir un logement vivait dans des véhicules en panne depuis plus de dix ans.
Garrett Dulaney
Il ajoute : "Lorsque les gens sont dans la rue depuis des années, la technologie et la vie ont évolué sans eux : "Lorsque des personnes sont à la rue depuis des années, la technologie et la vie ont évolué sans elles. Même les choses les plus simples, comme contacter la société de gestion immobilière pour réparer l'évier qui fuit, aller sur un portail en ligne pour payer la renta , ont besoin d'aide pour rester dans leur logement. Vous ne savez pas quoi faire. La situation devient accablante et épuisante sur le plan émotionnel. Vous finissez par ne plus pouvoir faire ces choses".
Garrett voit clairement son rôle. "Avoir quelqu'un qui les accompagne, sur qui ils peuvent s'appuyer, à qui ils peuvent poser des questions sans être gênés, en sachant qu'ils ne seront pas critiqués, c'est immensément utile".
"Être sans-abri est un travail à plein temps. Essayer d'éviter les contacts négatifs avec les forces de l'ordre et les voisins logés. Il faut éviter de se faire voler ses affaires, trouver comment se procurer de la nourriture. Se doucher une fois par semaine est un luxe : il faut quatre à six heures pour faire la queue, prendre une douche et repartir. Tout est si long. Il est plus que probable que vous deviez traverser la ville. Si vous avez de la chance, vous avez une carte de bus. Le fait d'être confronté à tout cela vous handicape complètement en tant que personne". "
En plus d'aider les gens sur le plan logistique, il voit vraiment les personnes avec lesquelles il travaille comme des individus et il est à l'écoute de ce qui compte pour elles. Cela permet d'approfondir la confiance. "L'une des premières choses qui préoccupait cette femme, c'était ses livres entreposés", raconte-t-il à propos d'une cliente. "La première chose que j'ai faite a donc été de prendre une bibliothèque. C'était incroyablement important pour elle".
Garrett se sent bien lorsqu'il aide les gens à trouver un logement, mais il sait que ce n'est que le prochain chapitre d'une histoire complexe, et non une fin heureuse. Avec la pénurie de logements, un processus de demande long et ardu sans aucune garantie et souvent de nombreuses déceptions en cours de route, c'est un défi pour n'importe qui.
Avec Garrett comme défenseur compatissant, nos voisins non logés ont une chance de survivre et de s'épanouir dans la prochaine phase de leur vie.