L'histoire d'Alfonso

Alfonso est arrivé à Seattle en 1999 pour échapper au cycle d'abus que lui et sa famille subissaient au Mexique. Il a trouvé un emploi dans un magasin de contreplaqué où travaillait son cousin, puis au Yankee Grill, un restaurant de Ballard.

En 2000, Alfonso s'est rendu compte que sa cousine et sa belle-sœur étaient en difficulté. Ils ont appris l'existence du site Ballard Food Bank, et les visites à la banque alimentaire sont devenues partie intégrante de la routine de la famille. La banque alimentaire a même contribué à l'aide au loyer. Alfonso n'a pas eu recours à la banque alimentaire à l'époque, mais une graine avait été plantée. Il nous raconte que son premier souvenir de la banque alimentaire est d'avoir vu des gens entrer, les mains dans les poches, pour ressortir avec de gros sacs et parfois des cartons de nourriture.

Quelques années plus tard, Alfonso a rencontré un homme sans logement nommé Samuel qui avait besoin d'aide. Alfonso s'est souvenu de la banque alimentaire et y a emmené Samuel. Des bénévoles les ont aidés à se nourrir, ont orienté Samuel vers un dentiste et l'ont aidé à obtenir une carte de bus, ce qui lui a permis de trouver son propre logement.

Alfonso est assis au Kindness Café, où il fait régulièrement du bénévolat.

Alors que la vie de Samuel s'est améliorée, celle d'Alfonso s'est dégradée. Il est devenu toxicomane et, en 2019, il a frôlé la mort. Un policier l'a trouvé et l'a emmené en cure de désintoxication. Après avoir suivi un programme de sobriété en 20 étapes, Alfonso est retourné à la banque alimentaire. Il y a rencontré Nathaniel, un membre du personnel, qui a écouté l'histoire d'Alfonso et lui a offert son aide et ses encouragements. Alfonso a fini par trouver un emploi stable et a commencé à économiser pour acheter une voiture et trouver son propre logement.

Alfonso travaille aujourd'hui à la Cheesecake Factory et vient faire du bénévolat à la banque alimentaire après avoir travaillé 10 heures.

"Le seul endroit où j'ai trouvé la paix et l'aide était la banque alimentaire", dit-il. "C'est le seul endroit où je n'ai pas ressenti de colère. ... La banque alimentaire était toujours là pour moi et je devais lui répondre avec gratitude. Elle m'a permis de tenir le coup. Elle a fait naître dans mon âme la nécessité de servir les autres".