Café et charme : Lucille Sheppard Highlight

Par Jade Fisher, spécialiste en communication

Si vous avez passé du temps dans notre café pour prendre une bouchée au cours des huit derniers mois, vous avez probablement fait l'expérience de la chaleur de Lucille Sheppard. Les clients, le personnel et les bénévoles ont appris qu'avec Lucille, vous êtes sûr d'obtenir un sourire et une salutation attachante en même temps que votre café. Lucille a rejoint l'équipe du café en septembre 2023 dans le cadre du programme d'emploi de service communautaire pour les personnes âgées de l'AARP. Nous avons appris à connaître sa générosité, sa gentillesse et son charme. Son programme a récemment pris fin et son dernier jour au Kindness Café était le 11 avril.

Le point fort de Lucille est de faire tomber les murs et de mettre à l'aise même les personnes les plus réservées. C'est une personne à part entière. Cela se voit à la façon dont elle interagit avec chaque personne qu'elle rencontre à la banque alimentaire et à la façon dont elle réfléchit constamment à la manière dont elle peut rendre service aux personnes qui traversent des périodes difficiles.

"J'ai choisi de travailler au café parce que, pendant 12 à 14 ans, j'avais l'habitude de préparer des marmites et des marmites de haricots pinto avec du jambon et je faisais du pain de maïs que j'apportais au centre-ville pour nourrir les sans-abri. Une fois par mois, nous distribuions environ 300 assiettes de nourriture. En 1991, j'ai vu beaucoup de sans-abri. Un jour, j'étais dans le métro et Dieu m'a montré l'endroit idéal pour s'installer et nourrir les gens. C'était juste à l'angle de la 3e rue et de Yesler. Nous nous installions donc sur les trottoirs. Je venais les couvrir et nous pouvions y installer notre nourriture. Je ne peux plus nourrir les gens comme avant. J'avais l'habitude de préparer 10 grandes marmites de haricots et un jambon cuit au miel et de tout donner. Je ne peux plus le faire, mais je vois les mêmes personnes qui ont besoin d'aide maintenant et j'ai l'impression d'aider la communauté avec le café.

Lucille (à gauche) avec l'équipe du café.

Elle décrit son séjour à l'adresse Ballard Food Bank comme une expérience magnifique et merveilleuse qui lui manquera.

Un souvenir particulièrement marquant est la rencontre avec une femme qui avait traversé des épreuves et qui s'est présentée à la banque alimentaire sans manteau pour sa fille de trois ans. Lucille a demandé à Bri, membre du personnel, de l'aider à coordonner la remise d'un manteau à la fillette. La femme et Lucille se sont assises et ont discuté un peu après avoir déposé le manteau et c'est un souvenir que Lucille se remémore avec tendresse.

"Connaître le nom d'une personne et passer du temps à discuter avec elle", explique-t-elle, "c'est peut-être la seule fois de la journée où elle reçoit un sourire et se sent la bienvenue dans un endroit". 

Elle se souvient également d'un moment où Ballard Food Bank lui a été utile. Lorsqu'elle était sans emploi en 2004, Ballard Food Bank l'a aidée avec son la renta - en lui faisant connaître les ressources disponibles sur Ballard Food Bank. Aujourd'hui, le travail qu'elle accomplit au café lui permet de faire le tour de la question et de poursuivre sa mission, qui est de mettre les personnes dans le besoin en contact avec de la nourriture et des ressources.

Lucille nous fait part de ses réflexions sur son expérience au Kindness Café : "C'était très excitant et agréable, et les personnes qui travaillent ici - Natalie, Bri et Cavan - font en sorte qu'il soit si agréable de venir travailler. Et même dans le magasin et l'entrepôt, tout le monde vous accueille avec un sourire, c'est donc une expérience merveilleuse de se sentir accepté par tout le monde".

Au milieu de cette réponse, Natalie et Brianna, membres du personnel du Café, entrent et sont accueillies par un enthousiaste "Bonjour, les belles filles !". Le grand sourire et l'accueil dont je suis témoin résument parfaitement la positivité de Lucille. C'est un comportement accueillant qui manquera à tant de gens à la banque alimentaire.

Lucille incarne véritablement nos valeurs : centrer les relations, rencontrer les gens là où ils sont, dans l'instant présent, et traiter chaque individu avec respect et dignité. Nous lui souhaitons bonne chance dans ses projets futurs et apprécions le temps qu'elle a passé à offrir aux hôtes, aux bénévoles et au personnel de délicieux repas, du café chaud et d'agréables conversations. Elle a grandement contribué à la culture inclusive et accueillante que nous encourageons ici à l'adresse Ballard Food Bank.