Merci de grandir avec nous !

Par Jade Fisher, spécialiste en communication

La bénévole Heidi pose avec du bok choy fraîchement coupé et ensaché.

Le feuillage jaunissant de l'automne, l'air frais et l'odeur riche de la terre. Sous un ciel magnifique, le tout premier jour de l'automne, j'ai eu l'honneur de rejoindre Ysabel Diaz, notre directrice principale de l'accès à la nourriture, et notre programme Harvest à Snohomish, à la ferme de la banque alimentaire.

À plusieurs mains, le travail est léger. Nous avons coupé une abondance de bok choy, cherché des courgettes bien cachées, taillé et récolté des tomates, et bien d'autres choses encore. Notre équipe dévouée de onze personnes a rempli la camionnette à ras bord d'un éventail de produits colorés.

C'était un travail satisfaisant et difficile. Nous avons commencé la journée en nous divisant en deux groupes. L'un d'eux s'est rendu dans les hoop houses (une petite serre en forme de tunnel pour cultiver des plantes) pour tailler et récolter de magnifiques tomates qui rougissaient de maturité, tandis qu'un autre groupe s'est rendu à environ mille pieds de là, dans le champ, pour se baisser et attraper un assortiment de poivrons. Nous nous sommes ensuite retrouvés pour cueillir le bok choy, les courgettes et les oignons verts. De temps en temps, des paires se séparaient pour aider à emballer le maïs dans des caisses pour le transport.

Ysabel a mis en place des processus très réfléchis pour la récolte des aliments. Pour que le bok choy reste frais plus longtemps, nous avons utilisé de petits couteaux en forme de faux pour découper le légume au niveau de la racine croquante, puis nous l'avons ensaché individuellement. Ils nous ont également demandé de couper les longues tiges du maïs pour pouvoir en mettre plus dans les caisses. L'objectif était clairement d'avoir autant de produits frais de grande qualité que possible sur notre marché.

Alors que le soleil se trouvait directement au-dessus de nous, nous avons terminé la récolte de la journée. Il était à peu près midi et il faisait 71 degrés. Heidi, une bénévole, a fait remarquer : "Cela vous donne vraiment de l'empathie pour les gens qui font ce travail pour vivre."

En plissant les yeux pour se protéger du soleil, les volontaires se sont rassemblés avec Ysa en cercle pour terminer la journée par un discours de clôture. Nous avons parlé des points forts de la journée ou de ce que nous avions appris, puis nous avons guidé le groupe dans un exercice d'étirement. Ysa a déclaré que l'ajout d'étirements au cercle de clôture a fait toute la différence pour le lendemain.

Les produits fraîchement récoltés ont ensuite été transportés à la banque alimentaire pour être immédiatement placés dans les rayons du Community Market, dans la cuisine préparatoire du Kindness Cafe, et mis de côté pour la livraison à domicile et les paquets de comida de fin de semana para los niños .

L'agriculteur Jim Eichner de la ferme de la banque alimentaire à Snohomish

Sous la direction d'Ysabel, notre programme de récolte a connu une croissance incroyable au cours des deux dernières années. L'année dernière, le programme a récolté une quantité impressionnante de 28 803 livres de nourriture de la ferme de la banque alimentaire !

Avoir la possibilité de cultiver et de récolter des produits est crucial pour nous aider à maintenir nos services. L'augmentation du coût des denrées alimentaires et les récentes coupes fédérales dans les prestations alimentaires expliquent en partie pourquoi de plus en plus de personnes se rendent à la banque alimentaire. Avec un nombre croissant de personnes et des denrées alimentaires de plus en plus chères, il est important de diversifier nos sources d'approvisionnement.

L'agriculteur Jim Eichner, de la ferme de la banque alimentaire, en profite également ! Il explique que la ferme est généralement bien entretenue par ses groupes de bénévoles dévoués, mais que l'été peut s'avérer délicat. Comme ses employés habituels sont en vacances, il peut être difficile de récolter tous les produits qui bourgeonnent pendant l'été. C'est pourquoi le fait que la Ballard Food Bank fasse appel à ses propres bénévoles dévoués pour s'occuper de la ferme permet de s'assurer que ces délicieux produits trouvent un foyer.

Cette expérience à la ferme m'a laissé un net sentiment de gratitude. Gratitude pour nos travailleurs agricoles, importants et souvent négligés, qui soutiennent notre système alimentaire par un travail ardu tout au long de l'année. De la gratitude pour nos bénévoles qui ont fait pousser ces beautés depuis les semis jusqu'aux produits fleuris que nous récoltons en cette période de récolte qui avance à grands pas. Enfin, nous reconnaissons que tout cela a été rendu possible grâce à une communauté de voisins qui se sentent concernés.

Votre temps est un don inestimable que vous nous prêtez continuellement pour que nos voisins aient de la nourriture sur la table. Et l'argent que vous avez généreusement donné à la Ballard Food Bank contribue à l'achat de semences, aux coûts de transport pour faire parvenir ces légumes à nos voisins, et aux salaires des membres dévoués du personnel - comme Ysabel - qui apportent une richesse de connaissances agricoles à la banque alimentaire.

Reconnaître toutes les façons dont nous nous réunissons en tant que voisins permet de couper court au bruit pesant de ces temps troublés. Merci de croire qu'il PEUT y avoir assez pour tout le monde.