S'unir pour faire une différence durable

En début de semaine, nous avons organisé une réunion communautaire virtuelle pour les bénévoles et les sympathisants afin d'apprendre comment le climat politique actuel a un impact sur la banque alimentaire et comment nous nous adaptons pour répondre aux besoins de nos voisins.

Après une brève introduction d'Anthony Anderson sur les liens avec les invités et sur leurs progrès vers la stabilité et l'espoir, la directrice exécutive Jen Muzia a déclaré : "C'est difficile quand nous voyons les nouvelles, nous voyons toutes ces choses qui se passent, mais quand je viens et que je vous vois tous et que je vois les gens dans cet espace, cela me rappelle vraiment que nous pouvons faire une différence au niveau local".

La toile de fond des changements fédéraux

Elle a ensuite donné un aperçu de ce que nous voyons - et attendons - de la fermeture du gouvernement et d'autres actions au niveau national. Bien que nous ne recevions pas de fonds fédéraux et que notre budget ne soit pas directement affecté par la fermeture du gouvernement, nous savons que notre communauté sera soumise à une pression supplémentaire du fait de l'épuisement des fonds WIC, des congés et des licenciements des fonctionnaires fédéraux, et de la poursuite de l'extension des coupes dans les programmes SNAP et Medicaid. Et même si les chèques de sécurité sociale devraient continuer à être versés, il y a beaucoup d'incertitude et de confusion qui nous affectent tous. Nous voyons déjà de plus en plus de personnes arriver et nous savons que ce n'est qu'un début. Le mal est en train de se produire et continuera de s'aggraver au cours des semaines et des mois à venir.

Nous sommes également très préoccupés par l'annonce récente de la suppression du rapport de l'USDA sur la sécurité alimentaire. Pendant 30 ans, ce rapport a mesuré si les ménages avaient un accès constant à la nourriture et sa suppression cachera les personnes qui souffrent de la faim dans notre pays. Ces recherches ont permis d'étayer et d'élargir les programmes fédéraux de nutrition. C'est effrayant, car nous savons que la lutte contre la faim et la pauvreté n'est pas une priorité pour l'administration fédérale.

Agir localement pour construire une communauté résiliente

Au niveau local, de bonnes choses se produisent malgré des prévisions de recettes peu positives. Nous soutenons l'initiative du bouclier de Seattle qui sera soumise au vote lors des élections du 4 novembre. Cette mise à jour de la taxe sur les entreprises et l'occupation des locaux allégerait la charge fiscale des petites entreprises tout en augmentant les recettes au profit des banques alimentaires, des fournisseurs de repas et d'autres organisations de services à la personne !

Nous ne soutenons pas et ne pouvons pas soutenir les candidats, mais nous vous encourageons à vous tenir informé et à écouter ce que les candidats à la mairie, au conseil municipal et au poste d'avocat de la ville ont à dire sur leurs plans pour lutter contre la pauvreté, le sans-abrisme et d'autres problèmes liés aux services sociaux. Vos votes au niveau local font la différence.

Jen Muzia, directrice exécutive, s'exprime sur la montée de l'insécurité alimentaire devant le Parlement de l'État de Washington.

Alors que nous nous préparons pour les élections, nous suivons également de près le processus budgétaire de la ville. Le projet de budget du maire prévoyait des investissements dans des programmes visant à améliorer l'accès à la nourriture par le biais de banques alimentaires, de programmes de repas et de Fresh Bucks. Le conseil municipal délibère actuellement sur son budget et nous voulons nous assurer que ces investissements seront maintenus. Vous pouvez soutenir le financement des services essentiels en contactant votre conseiller municipal pour lui faire part de l'importance du financement des banques alimentaires, du logement et de l'hébergement, etc. Nous partagerons également les opportunités de commentaires publics au cours du mois prochain, alors gardez un œil sur vos courriels et nos médias sociaux.

Comment nous réagissons

Jen a indiqué que les dirigeants du personnel et notre conseil d'administration (dont plusieurs membres ont participé à l'appel) redoublent d'efforts pour accomplir notre mission et s'engagent à faire preuve d'audace face à l'incertitude. Notre mission est d'apporter de la nourriture et de l'espoir à nos voisins parce qu'il peut y en avoir assez pour tout le monde. Le budget de notre nouvel exercice fiscal, qui a débuté le 1er octobre, continue d'investir dans la nourriture et dans le développement et le soutien de notre personnel afin d'avoir un impact plus important sur notre communauté.

Maddy, membre du personnel, et un voisin remplissent ensemble les formalités administratives.

En tant qu'agence multiservices, nous reconnaissons que la nourriture ne suffit pas à apporter un changement durable dans la vie des gens. Notre meilleur impact provient de la façon dont notre personnel, nos bénévoles et nos invités travaillent ensemble à travers les programmes pour construire la stabilité. Les nouvelles embauches et celles à venir, y compris un troisième conseiller clientèle, nous permettent d'approfondir le type de soutien à long terme qui conduit à de meilleurs résultats pour nos voisins en termes de logement, d'emploi et d'autres formes de soutien. Nous ne pouvons répondre durablement aux besoins des nouveaux clients que si les clients actuels ont la possibilité de devenir moins dépendants de notre marché communautaire au fil du temps.

Nous continuons également à élargir nos sources de nourriture pour en apporter davantage. Ysabel Diaz, responsable de l'accès à l'alimentation, gère notre programme de récolte qui a déjà rapporté beaucoup plus de kilos de produits frais que l'année dernière, alors que certaines des semaines de récolte les plus chargées - et des articles les plus lourds - sont encore à venir. Ysabel et Lily Cowen, responsable de l'accès aux denrées alimentaires, gèrent actuellement quatre programmes à elles deux. Elles travaillent donc à l'embauche d'un nouveau coordinateur de l'accès aux denrées alimentaires qui se concentrera sur la comida de fin de semana para los niños , afin qu'Ysabel et Lily puissent consacrer plus de temps et d'énergie à la livraison à domicile, à la récolte et au programme de marché mobile.

Pourtant, comme nous continuons à nous développer tout en faisant face à l'inflation, nous devons faire des choix - parfois difficiles - sur les aliments que nous achetons. Sarah Huttula, responsable du marché communautaire, explique comment elle s'efforce d'utiliser au mieux notre budget alimentaire. Il y a plusieurs mois, nous avons dû réorienter nos dépenses vers des produits moins onéreux qui peuvent être distribués à un plus grand nombre de personnes. Certaines banques alimentaires ont également cessé d'acheter de la viande. Actuellement, nous continuons à acheter de la viande. Sur la base des commentaires de nos clients, nous avons augmenté la quantité de viande halal et de protéines végétariennes comme le tofu.

À l'approche des fêtes de fin d'année, nous avons décidé de ne pas acheter de viandes de fêtes telles que des dindes entières, des jambons et des poulets entiers comme nous le faisions les années précédentes. L'année dernière, nous avons dépensé plus de 15 000 dollars pour ces produits et nous avons manqué de dindes entières en moins de deux jours. Comme nous ne pouvons pas en avoir assez pour servir équitablement tout le monde, nous avons décidé d'acheter de la viande qui peut aller plus loin, comme du bœuf haché, de la dinde hachée, du poisson et du poulet, ainsi que d'autres produits de base pour les fêtes et des fruits et légumes frais. Étant donné que nos clients célèbrent de nombreuses fêtes différentes avec des traditions alimentaires différentes, nous nous efforçons d'apporter une grande variété d'aliments pour que chacun y trouve son compte !

Vous y trouverez des articles tels que des haricots verts et du maïs en conserve, des haricots secs et en conserve, des courges, des patates douces, des pois à œil noir, des choux de Bruxelles, des canneberges en conserve, des collards, des plantains, des nouilles de riz, et bien d'autres choses encore.

La responsable du café Kindness, Nissa Cooley, a annoncé qu'un festin sur le thème de la dinde serait organisé dans le café, ainsi que d'autres repas spéciaux pour les nombreuses fêtes et festivals culturels des prochains mois. Elle a également fait remarquer qu'elle voyait beaucoup de nouveaux visages dans la file d'attente du café ces derniers temps. En fait, l'équipe du café a servi plus de 1 400 repas lors de nos journées les plus chargées récemment. Lorsque nous avons ouvert, nous nous attendions à servir entre 150 et 300 repas (sandwichs à l'époque) par jour !

Comment vous pouvez aider

Nous sommes très reconnaissants de vous compter parmi les membres de notre communauté d'entraide. Nous comptons sur les dons de nourriture, de fonds et de temps pour faire tout ce que nous faisons.

La majeure partie de notre financement provient de donateurs individuels dont les dons varient entre 10 et 10 000 dollars. Ils font tous la différence.

Notre voisine Sophia a mobilisé la communauté et recueilli 429 livres de dons pour sa collecte de nourriture.

Les collectes de denrées alimentaires sont un autre moyen pour notre communauté de contribuer à l'approvisionnement de nos étagères. Les mois de novembre et décembre sont des périodes populaires pour les collectes de denrées alimentaires. Nous sommes ravis de voir toute la participation à cette période de l'année, mais nous vous demandons également d'envisager de participer à d'autres périodes de l'année. Janvier et février sont des périodes très creuses pour les collectes de denrées alimentaires et les dons, et nous sommes donc toujours très heureux de voir les familles et les groupes qui apportent des denrées alimentaires pendant cette période.

Et bien sûr, nous ne pourrions faire fonctionner aucun de nos programmes sans bénévoles. Nous recherchons actuellement des chauffeurs pour les livraisons à domicile, des chauffeurs pour la récupération des denrées alimentaires, des bénévoles pour les cafés et bien plus encore.

Si vous n'avez jamais fait de bénévolat avec nous, la première étape est de venir à une séance d'information. Vous avez déjà participé à une séance d'information ou à une séance d'orientation ? Consultez Galaxy Digital (où nous publions toutes les équipes de bénévoles) pour obtenir la liste des postes vacants et inscrivez-vous - nous avons besoin de vous !

En effet, nous serons ouverts tard (jusqu'à 19 heures) le lundi 22 décembre et le lundi 29 décembre afin de permettre à nos voisins de faire leurs achats avant les fermetures de la semaine. Nous aurons également des possibilités d'accueil pendant ces semaines.

Il y a tant de façons de s'impliquer et de rester impliqué dès maintenant, qu'il s'agisse de plaider pour un financement de la ville, de faire la vaisselle au Kindness Café, de participer à une collecte de nourriture mercado ou de faire des dons. Il faudra que nous travaillions tous ensemble sur le long terme pour que notre communauté soit nourrie et en sécurité. Merci de faire votre part.