Fais comme Steve

Par Colleen Martinson, vice-présidente du développement et des communications

En assistant à la cérémonie en hommage à Steve Hulsizer, j’ai eu le privilège d’entendre raconter les récits d’une vie bien remplie. Au cours de ses 82 années passées sur cette terre, Steve a endossé de nombreux rôles : mari aimant, ami attentionné, officier de marine aventureux, ingénieur consciencieux, marin de longue date.  

Mais j’ai pu constater à quel point Steve était un voisin et un membre de la communauté dévoué. Je connaissais Steve depuis plus de 20 ans ; je l’avais rencontré pour la première fois alors qu’il était bénévole au sein de ce qui allait devenir BloodWorks Northwest. J’étais sa responsable des bénévoles, sa « patronne », comme il aimait m’appeler en plaisantant, mais toujours avec beaucoup de bonhomie.

C'était un bénévole exemplaire : dévoué à son service, ponctuel et toujours soucieux de respecter les procédures opérationnelles standard. En tant que chauffeur bénévole, il prenait grand soin du matériel et des marchandises précieuses qu'il transportait.

Bien des années plus tard, je n’ai pas été surpris de voir son nom et celui de sa femme Elsie figurer sur la liste des donateurs de mon nouveau poste au service de collecte de fonds de Ballard Food Bank. C’était le genre d’homme qui se souciait de savoir si ses voisins avaient de quoi manger. Et comme c’est souvent le cas, ceux qui donnent de leur temps donnent aussi ce qu’ils peuvent financièrement ; ils comprennent l’importance cruciale de ces deux aspects.  

L'humour pince-sans-rire et les bonnes actions de Steve étaient sa marque de fabrique, et quand je repense à mes « anecdotes préférées sur Steve », c'est ce qui ressort le plus.

Même si la maladie de Parkinson lui volait déjà son énergie et sa liberté de mouvement, Steve et Elsie ont participé en 2023 à l’événement « Ballard Bites & Brews », une collecte de fonds au profit de la banque alimentaire. Je n’oublierai jamais le moment où l’un de mes collaborateurs est venu me voir et m’a chuchoté d’un ton pressant : « Steve est là avec un gros chèque, mais il n’a pas encore acheté de billet. On le laisse entrer ? »

« Oh oui », répondis-je en riant. « Un joli chèque, ça aide aussi à passer la porte ! » La lueur dans les yeux de Steve me montrait qu’il appréciait ce moment.

Les dons de membres de la communauté comme Steve et Elsie (et vous) aident les familles à remplir leurs caddies d'aliments nutritifs. Photo : Alabastro Photography.

Une autre anecdote, que m'a racontée Elsie : un jour, alors qu'ils faisaient leurs courses, Steve a remarqué que les prix des produits alimentaires avaient considérablement augmenté et lui a dit : « Regarde ces prix ! Il faut qu'on donne plus d'argent à la banque alimentaire ! » 

C'était Steve. Le genre d'homme qui s'investissait généreusement pour sa communauté, simplement parce que c'était la bonne chose à faire. Je suis une meilleure personne grâce à lui et à l'exemple de droiture et d'attention à la communauté qu'il m'a donné. Comme je l'ai dit récemment à mon fils de 18 ans : « Nous devrions tous aspirer à être comme Steve. »