Concevoir une nouvelle maison accueillante pour Ballard Food Bank

Par Jim Graham et Brian Jonas

Ballard Food Bank se réjouit de travailler avec les architectes de Seattle Graham Baba pour créer notre nouvelle maison étonnantedont l'ouverture est prévue pour l'automne 2021. Au cours des deux dernières années, nous avons collaboré étroitement avec une équipe dirigée par les associés Jim Graham et Brian Jonas. Si vous vivez à Seattle et que vous aimez la gastronomie, vous avez probablement découvert l'architecture étonnante de Graham Baba dans les PCC Community Markets, Melrose Market et de nombreux restaurants bien-aimés, notamment Trailbend Taproom, Westward, Osteria La Spiga et bien d'autres encore. Nous avons été attirés par l'expertise approfondie de l'équipe sur la façon dont les gens interagissent avec la nourriture et entre eux. Jim et Brian ont récemment fait part de leurs réflexions sur le nouveau bâtiment Ballard Food Bank et sur les efforts qu'ils déploient pour en faire un lieu accueillant pour tous les membres de la communauté.

Graham Baba crée des lieux qui racontent une histoire, des lieux qui attirent les gens et des espaces qui encouragent les interactions sociales et la communauté. Ayant conçu de nombreux bâtiments à Ballard et dans ses environs, ainsi que des dizaines d'espaces communautaires axés sur la nourriture, nous avons été ravis de tirer parti de notre expérience pour collaborer avec le Ballard Food Bank dans sa nouvelle maison !

Notre travail avec la banque alimentaire a commencé en mai 2019. Nous avons passé plus d'un mois à entreprendre ce que nous appelons un "exercice de vision" avec un groupe restreint de membres du personnel, de bénévoles, de clients et de donateurs. Ce groupe a approfondi les expériences des clients, la vision du bâtiment et la manière dont tout cela s'aligne sur la mission et les valeurs de la Banque alimentaire. Nous avons abordé tous les sujets, depuis les questions d'ordre général, comme la manière dont nous voulons que les clients se sentent lorsqu'ils se promènent dans l'espace, jusqu'aux détails concernant l'emplacement des boîtes de tomates, des cartons de yaourts et des viandes fraîches sur les étagères.

Cet exercice a consisté à montrer des photos de personnes interagissant avec différents espaces - des fermes et des épiceries aux musées et aux bureaux d'entreprise. Les participants ont été invités à apposer des points verts sur les images qui résonnaient positivement et des points rouges sur celles qui leur faisaient penser : "Ce n'est pas Ballard Food Bank". Ces réactions viscérales à des images concrètes nous ont permis de nous orienter dans la bonne direction. Nous n'avons même pas pris la plume avant la fin de ce processus de visualisation, et nos idées ont continué à évoluer au cours de la phase de conception.

Il est apparu clairement que nous avions deux grandes priorités pour Ballard Food Bank. La première consistait à créer un bâtiment où le personnel et les bénévoles pourraient faire leur travail de la manière la plus efficace et la plus sûre possible. Mais la considération la plus importante était la façon dont tous ceux qui passent par là - clients, bénévoles, personnel et membres de la communauté - allaient le vivre. Cela est particulièrement vrai pour les clients qui sont confrontés à l'insécurité alimentaire et qui recherchent un endroit où ils peuvent se sentir en sécurité. Nous voulons créer un espace inclusif et humain où les gens peuvent choisir de la nourriture et recevoir des services avec dignité. C'est un endroit où tout le monde devrait se sentir le bienvenu.

Nous sommes très satisfaits des résultats. Situé le long d'une artère principale près du centre-ville de Ballard, le nouveau concept double presque la taille et la capacité de l'opération existante. Le marché, conçu comme un grand espace de type supermarché, est un élément fondamental de la mission de l'organisation. Le design s'inspire d'autres marchés de la communauté afin de créer une expérience d'achat digne et normalisée pour les personnes qui ont besoin d'assistance. Un entrepôt agrandi et efficace et une cour de stockage extérieure desservent le marché et les programmes de livraison de la banque alimentaire, tandis qu'un nouvel espace de bureaux offre au personnel un lieu de travail sûr et attrayant.

Les clients entreront par la porte d'entrée qui, bien que visible depuis l'avenue Leary, est située en retrait le long d'une rue latérale afin d'offrir une entrée plus privée et plus accueillante au bâtiment. Directement à l'intérieur, une salle d'attente sert de point central pour la communauté. La cuisine est également un café communautaire et permet à la Banque Alimentaire de recycler les produits alimentaires de base donnés en repas nutritifs. Le Hub accueillera une variété d'organisations partenaires offrant la distribution du courrier, des services médicaux, des conseils, une aide financière et au logement, des services aux anciens combattants et la gestion de cas. Tous ces espaces sont conçus pour être confortables et chaleureux.  

Nous avons eu de nombreuses discussions avec l'équipe de la banque alimentaire sur la durabilité environnementale du nouveau bâtiment. L'un des concepts qui s'est avéré très important est celui de l'éclairage naturel. Des études ont montré que les personnes qui vivent et travaillent dans des environnements éclairés par la lumière naturelle sont plus heureuses et plus productives, et que les espaces ainsi créés ne consomment pas autant d'électricité. Graham Baba a travaillé avec le laboratoire de conception intégrée de l'Université du Wisconsin pour éclairer naturellement la majeure partie de l'espace. Nous utilisons également des panneaux solaires, des jardins d'eau de pluie, des éclairages à faible consommation d'énergie et d'autres éléments pour améliorer la durabilité. En outre, le nouveau bâtiment intégrera la nature avec un nouveau paysage de rue, des jardins, des plates-formes d'agriculture urbaine et des zones de repos extérieures.

Ballard Food Banksera un véritable pôle d'espoir dans le nord-ouest de Seattle. Nous sommes impatients de franchir les portes et d'accueillir toute la communauté à l'automne prochain.

Photo : Première esquisse du nouveau bâtiment par Graham Baba