La communauté rencontre les candidats : Les questions relatives aux services sociaux de Seattle mises sur le devant de la scène
Par Jade Fisher, spécialiste en communication
"Lanouvelle loi budgétaire fédérale HR1 prévoit des coupes sombres dans les programmes de protection sociale tels que SNAP et Medicaid. À Seattle, plus de la moitié des clients des banques alimentaires dépendent du SNAP et les banques alimentaires ne peuvent pas combler l'écart ; pour chaque repas que les banques alimentaires fournissent, le SNAP en fournit 9. Dans le même temps, l'aide alimentaire fédérale diminue et les prix des denrées alimentaires ont augmenté de 30 % depuis 2020. Que ferez-vous pour protéger l'accès à la nourriture des familles de Seattle face à ces coupes fédérales ?"
C'est l'une des nombreuses questions brûlantes qui ont été posées lors du forum de la Seattle Human Services Coalition (SHSC) au début du mois. En s'appuyant sur des statistiques ahurissantes, les prestataires de services sociaux ont rédigé des questions réfléchies à l'intention des candidats aux prochaines élections de Seattle.
La Seattle Human Services Coalition est une coalition de plus de 240 organisations à but non lucratif représentant un large éventail de services à la personne.
Les questions posées dressent le tableau très réel d'un filet de sécurité sociale en voie de disparition. Nous mettons en avant les questions relatives aux services à la personne dans l'espoir que les candidats élaboreront leurs futures politiques en tenant compte de ce contexte désolant. Ainsi, nos futurs législateurs pourront élaborer des politiques dont la priorité est d'aider les personnes vulnérables plutôt que de leur nuire.
L'intégralité de ce forum est disponible sur YouTube. Le forum s'est déroulé au centre culturel Centilia d'El Centro de la Raza à Beacon Hill. Nathaniel Lyon, Senior Manager of Community Advocacy and Outreach de la Ballard Food Bank, a aidé à organiser l'événement avec des personnes du Chinese Information and Service Center, d'El Centro de la Raza, de la Coalition Ending Gender Based Violence et d'autres organisations travaillant dans le domaine des services à la personne.
"En réfléchissant à ce qui était unique dans ce forum par rapport aux précédents, je dirais que c'est la composition de la communauté qui s'est présentée. Les années précédentes, la majorité des participants étaient déjà très engagés politiquement. Cette année, de nombreuses personnes étaient présentes dans le public parce qu'elles ont accès à des services. Ce que les candidats avaient à dire les concernait directement. - Nathaniel Lyon
Le personnel de la Ballard Food Bank participe au forum
Les questions posées ne sont pas seulement hypothétiques, ce sont les conditions mêmes dans lesquelles nos voisins vivront, feront des demandes de logement, chercheront à faire garder leurs enfants, chercheront des soins de santé, etc. Merci aux candidats et aux membres de la communauté qui se sont joints au forum pour mettre en lumière les problèmes actuels qui affectent nos voisins et ce domaine de travail.
Si les deux candidats sont présents, ils partagent la scène pour répondre aux questions écrites à l'avance et aux questions du public en direct avec la modératrice Marcia Wright-Soika (directrice exécutive de FamilyWorks et co-présidente du groupe de travail sur le budget de la ville de SHSC). Chaque candidat disposait de 90 secondes pour répondre à une poignée de questions portant sur l'intersection des services à la personne et de la sécurité publique, la protection des personnes contre les politiques fédérales néfastes en matière d'immigration, la promotion de l'équité salariale pour les soignants et autres prestataires de services à la personne afin qu'ils puissent vivre dans la ville où ils travaillent, l'augmentation du nombre de logements abordables et la lutte contre la faim dans un contexte de niveaux records d'insécurité alimentaire.
Le forum a commencé par la course au poste de procureur de la ville de Seattle, puis il s'est poursuivi avec les candidats au conseil municipal (en commençant par les positions 8, 9, puis 2), un tour éclair avec tous les candidats, toutes courses confondues, et enfin l'audition des deux candidats à la mairie.
Trois candidats n'ont pas participé au forum : Ann Davison, candidate au poste de procureur de la ville de Seattle contre Erika Evans, Rachael Savage, candidate au poste 8 du conseil municipal de Seattle contre Alexis Mercedes Rinck, et Sara Nelson, candidate au poste 9 du conseil municipal de Seattle contre Dionne Foster.
Tous les candidats s'accordent sur une question éclair
Les candidats ont pu répondre par oui, par non ou en hésitant, s'ils se situent entre les deux. Marcia a commencé par demander si l'un d'entre eux avait réussi à se garer en parallèle au Capitole. Enfin, les candidats ont fait part de leurs réponses rapides à des questions telles que : leur famille a-t-elle déjà eu recours aux services sociaux pour répondre à ses besoins, les assistantes maternelles devraient-elles bénéficier d'aides à la garde d'enfants, sont-elles favorables à la mise à disposition de logements pour les personnes ne présentant pas de conditions de sobriété, et s'engageront-elles à mettre en place des recettes progressives pour financer les services sociaux ? Personne n'a tergiversé. À chaque question - hormis celle d'une place de parking parfaite sur la colline -, les candidats ont répondu par des oui retentissants.
Bien que nous ne puissions pas soutenir les candidats, nous encourageons nos voisins à se tenir informés avant les élections générales du 4 novembre. Les législateurs de la ville ont un impact profond sur le travail que nous effectuons en tant que prestataires de services à la personne et sur la vie des personnes que nous servons. Nous espérons que vous tiendrez compte des questions abordées lors du forum lorsque vous voterez cet automne.