Pleins feux sur les membres du conseil d'administration : David Perez
David Perez Q&R
David Perez est membre du conseil d'administration de Ballard Food Bank depuis 2012. David a été un formidable défenseur de la Banque alimentaire et un soutien dévoué à nos efforts, tout en conciliant une carrière juridique bien remplie et une famille qui s'agrandit ! Nous avons récemment rencontré David pour parler de son implication dans la Banque Alimentaire, de la façon dont elle s'intègre à sa carrière et à ses valeurs, et de ses espoirs pour l'avenir de la Banque Alimentaire.
Parlez-nous un peu de vous et de votre famille.
J'ai 36 ans et je suis actuellement associé chez Perkins Coie LLP à Seattle. J'ai grandi à Salt Lake City avec mes parents et mes trois frères et sœurs. Adolescents, mes parents ont fui Cuba en tant que réfugiés et se sont rencontrés à Miami, en Floride.
Après avoir fait mes études de premier cycle à l'université Gonzaga de Spokane, je suis entré à la faculté de droit de Yale, où j'ai rencontré ma femme. J'ai toujours su que je voulais retourner à Washington. Il a fallu convaincre ma femme new-yorkaise de traverser le pays, mais nous avons emménagé ici en 2010 et nous en avons fait un foyer pour nous et nos trois enfants.
Comment vous êtes-vous impliqué pour la première fois sur le site Ballard Food Bank?
Peu après notre déménagement à Seattle, j'ai commencé à faire du bénévolat à la banque alimentaire. On m'a demandé d'être l'un des chauffeurs chargés de récupérer les produits alimentaires. Je faisais le tour de la ville pour me rendre chez tous nos partenaires mercado et récupérer les produits qu'ils donnaient à la banque alimentaire.
Après environ 18 mois, j'ai contacté la directrice exécutive de l'époque et je lui ai dit que j'étais intéressée par une place au sein du conseil d'administration. C'était en 2012 et je suis membre du conseil depuis lors.
Avez-vous un lien personnel avec la mission Ballard Food Bank ?
Nous n'avons pas grandi avec beaucoup d'argent. Nous étions en situation d'insécurité alimentaire. Il n'était pas facile pour mes parents de nourrir quatre enfants affamés, mais ils y parvenaient. Ma mère était enseignante remplaçante et mon père était plongeur et serveur au Denny's local.
Je me souviens qu'il y avait un magasin de pain qui s'appelait "Dolly Madison" et nous y allions tout le temps. On y vendait des aliments périmés, comme le pain, pour quelques centimes. Très jeune, j'ai été embauché comme livreur de journaux, ce qui m'a permis d'obtenir le journal local gratuitement. Nous découpions tous les coupons de ces journaux. Je me souviens avoir découpé tellement de coupons que j'en avais mal aux mains.
Ma famille n'a jamais dû faire appel à une banque alimentaire, mais nous en étions proches. Nous vivions toujours sur le fil du rasoir. Beaucoup de mes camarades de classe étaient également issus de familles hispaniques qui se trouvaient dans des situations similaires.
Pourquoi avez-vous choisi de faire carrière dans le droit ?
Lorsque j'étais enfant - probablement 11 ou 12 ans - ma mère m'a fait asseoir avec mon frère jumeau. Elle l'a montré du doigt et lui a dit : "Tu seras médecin", puis elle m'a regardé et m'a dit : "Tu seras avocat". À partir de ce moment-là, je n'ai jamais voulu être autre chose.
J'aime beaucoup le droit. C'est intellectuellement stimulant. On peut en faire une arme pour le bien, l'utiliser pour faire changer les choses, influer sur la politique et s'opposer aux tyrans. Depuis que je fais du droit, c'est ce que j'essaie de faire. J'ai travaillé à l'élargissement du droit de vote, à la fin de l'incarcération des jeunes et à l'arrêt des brutalités policières.
D'ailleurs, mon frère n'est pas devenu médecin. Mais il a fait des études de médecine et est aujourd'hui propriétaire d'une entreprise de soins de santé.
Nous avons appris que vous présidez le comité Pro-Bono de Perkins Coie. Comment conciliez-vous votre activité professionnelle très prenante et vos efforts pro-bono ?
Si jamais je n'ai pas assez de travail d'intérêt public et de travail bénévole, il faut que j'en apporte d'autres pour trouver un équilibre. Un homme ne peut pas vivre uniquement de litiges contractuels ! Le travail pro-bono que je fais avec Ballard Food Bank et d'autres grandes organisations fait partie de ma marque, et les entreprises clientes comme Microsoft, Boeing, Zillow le remarquent.
Je m'efforce d'équilibrer tous les aspects de ma vie professionnelle et de ma vie privée. Dès que j'ai commencé à travailler chez Perkins Coie, j'ai dit à mes associés que je voulais être à la maison pour m'asseoir et dîner avec mes enfants tous les soirs. Partager les repas avec eux n'était pas négociable.
En parlant de partage de repas, quel est le travail qui vous enthousiasme le plus à la Banque alimentaire ?
J'aimerais voir plus de programmes comme comida de fin de semana para los niños. Pendant la semaine scolaire, les enfants peuvent prendre un petit-déjeuner et un déjeuner à l'école, mais nous nous sommes ensuite interrogés : Que faisaient ces enfants le week-end ? S'ils avaient besoin de nourriture pendant la semaine, ils en avaient probablement besoin aussi pendant le week-end.
On ne pense généralement pas que le nord-ouest de Seattle est un endroit où il y a beaucoup de pauvreté, mais en réalité, il y a des poches de pauvreté aiguë. Nous avons commencé comida de fin de semana para los niños en prenant contact avec quelques écoles publiques de Seattle (SPS) qui avaient chacune un petit nombre de demandes de nourriture pour le week-end de la part des familles. En un rien de temps, des centaines d'élèves des écoles publiques de Seattle ont demandé des sacs de nourriture chaque week-end.
Nous avons identifié une lacune importante et trouvé comment la combler. C'est le genre de besoins qui ne sont pas nécessairement pris en compte par les écoles ou le gouvernement. Le programme de la banque alimentaire aide les familles et améliore les conditions de vie.
Qu'est-ce qui vous rend enthousiaste quant à l'avenir de la Banque alimentaire ?
Le nouvel emplacement est comme un nouveau bail à long terme pour Ballard Food Bank! Le fait d'opérer dans un bâtiment qui nous appartient soulage l'organisation d'un énorme fardeau. L'avenir est désormais clair et lumineux.
Avec notre siège permanent, nous serons en mesure de servir plus de personnes et de mieux les servir. L'inégalité des revenus ne cessant de s'aggraver, notre déménagement est plus important que jamais. Tant de personnes dépendent de Ballard Food Bank pour obtenir de la nourriture et d'autres services, et nous SOMMES fiables. Comme une étoile dans le ciel, vous pouvez regarder et la Banque alimentaire est là.
Le nouveau siège de la banque alimentaire comprendra le "Kindness Cafe", qui tire son nom d'un ancien membre du conseil d'administration, David O'Neal, décédé il y a quelques années. Connaissiez-vous David ?
David était un homme formidable et le conseiller financier du conseil d'administration. Nous étions amicaux et nous plaisantions toujours lors des réunions du conseil d'administration. David croyait fermement aux petits actes de gentillesse qui s'additionnent les uns aux autres. Il était du genre à se rendre dans un Starbucks servicio "drive-thru" et à laisser 100 dollars pour couvrir les personnes suivantes jusqu'à épuisement, en espérant que les bénéficiaires les reverseraient.
C'est grâce à des personnes comme David O'Neal que Ballard Food Bank est une organisation aussi bien gérée. C'était un leader très talentueux et très bon dans ce qu'il faisait.
Qu'est-ce qui vous impressionne le plus à propos de Ballard Food Bank?
Les gens sont professionnels à tous les niveaux des opérations de la Banque alimentaire. Les membres du conseil d'administration se traitent avec respect, le personnel est traité avec respect, les bénévoles sont traités avec respect et, surtout, nos clients sont traités avec respect.
C'est une institution incroyable. J'adore m'impliquer dans cette organisation et j'ai déjà dit à Jen Muzia [directrice exécutive] que tant que Ballard Food Bank m'aura, je veux être ici !